Slovensko vrtuľníky Viper odmietlo, Ukrajina ich chce všetkými desiatimi

Kým pre Slovensko sa možnosť získať americké bitevné helikoptéry AH-1Z Viper definitívne uzavrela vlani koncom decembra, zdá sa, že na Ukrajine sa začína písať ich príbeh.

Spojené štáty nám vrtuľníky AH-1Z pôvodne ponúkli za výhodnejšiu cenu ako kompenzáciu za vojenskú pomoc pre Ukrajinu. Minister obrany Robert Kaliňák sa k nim však začal od začiatku stavať odmietavo. Vtedy o ne Ukrajina prvýkrát prejavila záujem.

Kaliňák si nakoniec koncom minulého roka vybral radšej staré repasované helikoptéry Black Hawk od firmy Jaroslava Strnada. Vrtuľníky AH-1Z Viper by sme pritom na Slovensku veľmi ocenili práve teraz, v čase rastúceho ohrozenia krajín NATO zo strany „zablúdených“ ruských dronov. Na Ukrajine sa totiž práve bitevné helikoptéry ukázali ako jedna z najúčinnejších zbraní proti diaľkovým útočným dronom Shahed.

Ukrajinci nasadzujú proti dronom všetko, čo majú. Zo vzdušných zbraní sú to prúdové stíhačky, ľahké vrtuľové lietadlá s guľometmi, ale i helikoptéry. Práve tie sa pýšia množstvom „zárezov“.

Vrtuľník má v boji proti dronom viacero výhod. Jednak je to pomerne slušná výdrž vo vzduchu a paradoxne i jeho nižšia rýchlosť v porovnaní so stíhačkami. Nehrozí, že by pomalý cieľ, ako je Shahed, predletel alebo sa s ním zrazil. S maximálnou rýchlosťou okolo 400 km/h je AH-1Z Viper stále dostatočne mobilný na to, aby proti dronom zasahoval včas všade tam, kde je to potrebné.

Ukrajinské helikoptéry najčastejšie ničia drony tak, že s nimi letia paralelne a o niečo vyššie. Strieľajú tak zhora a tým znižujú riziko, že ich po výbuchu zasiahnu trosky.

Úspešné sú nielen Mi-24 s guľometom v nose, ale i Mi-8. Tie Ukrajinci upravujú zabudovaním západných rotačných guľometov Minigun s omnoho vyššou kadenciou. Na zničenie Shahedu tak stačí krátka dávka.

Pre veľké úspechy helikoptér v boji proti dronom Ukrajinci nedávno oznámili zakladanie nových vrtuľníkových jednotiek práve na tento účel. Časť z nich by teda mohla byť vybavená západnými strojmi značky Bell.

Ukrajinská vláda a spoločnosť Bell Textron totiž podpísali memorandum o možnej priemyselnej spolupráci, ktorá zahŕňa aj dodávky helikoptér. Viceprezident americkej firmy Jeffrey Schloesser následne oznámil, že Bell je pripravený dodávať bitevné stroje AH-1Z Viper i viacúčelové UH-1Y Venom.

Pre Ukrajinu by to bolo logisticky výhodné, pretože oba typy zdieľajú 85 percent spoločných dielov vrátane chvosta, motorov, rotorov, prevodových systémov, elektroniky, ovládania a avioniky. Pre rovnakú kombináciu (AH-1Z aj UH-1Y) sa rozhodlo aj Česko.

Bell oznámil, že je pripravený presunúť na Ukrajinu výrobnú základňu, kde by mohli helikoptéry zostavovať, opravovať a vykonávať ich údržbu.

Preškolenie posádok by mohlo byť pomerne rýchle, pretože Ukrajina má veľa skúsených pilotov helikoptér. Najväčšou prekážkou by pre nich bola jazyková bariéra. Zdĺhavejší by bol výcvik pozemného personálu. Mechanici totiž musia prejsť zo sovietskych strojov na západné systémy, ktoré sú pre nich úplne nové.

AH-1Z môže proti dronom využiť trojhlavňový rotačný kanón kalibru 20 mm so zásobou 750 kusov munície. Vrtuľník môže tiež niesť až 76 neriadených rakiet kalibru 70 mm alebo ich laserom navádzanú verziu APKWS, ktorá sa proti dronom veľmi osvedčila aj na Blízkom východe.

Slovenské Black Hawky nenesú žiadnu podobnú výzbroj, iba niektoré kusy majú guľomety v bočných oknách. Ak by sme ich chceli vybaviť závesníkmi pre rakety a navádzacími systémami, stálo by to ďalšie peniaze navyše a ich deklarovaná výhoda, teda nižšia cena, by sa tým zmazala. Navyše by ani vo vyzbrojenej verzii stále nedosahovali schopnosti AH-1Z.