Sikorsky vyvinul bezposádkovú verziu helikoptéry Black Hawk

Firma Sikorsky už dlhšie experimentuje s autonómnou technológiou Matrix, ktorá menila bežné vrtuľníky UH-60 Black Hawk na drony. Teraz prešla na ďalší krok a vyvinula plne bezposádkovú verziu nazvanú S-70UAS U-Hawk.

Celý vývoj trval len 10 mesiacov. Kokpit nahradila dvojica aerodynamicky tvarovaných dverí, ktoré sa otvárajú do boku a umožňujú sklopenie nakladacej rampy. Odstránením kokpitu sa zväčšil vnútorný priestor o 25 percent oproti pôvodnému UH-60L. Stroj tak môže napríklad pri preprave munície prevážať aj dlhé rakety a oproti dvom bežným kontajnerom pri UH-60L sa doň zmestia štyri.

Operátor zo zeme ovláda U-Hawk len s pomocou tabletu. Palubné elektronické systémy, ktoré to umožňujú sú omnoho lacnejšie oproti palubným počítačom v pilotovanej verzii.

U-Hawk vydrží vo vzduchu 14 hodín. Môže slúžiť na celý rad misií. Okrem spomínanej prepravy munície či iných zásob do frontových oblastí môže nosiť pozemné drony a vypúšťať ich z rampy po pristátí, alebo niesť lietajúce malé drony a vypúšťať ich počas letu.