Saab uspel s najnovšou verziou Gripenov v Thajsku
V tieni čínskeho vplyvu dve ázijské krajiny potvrdili svoju obrannú previazanosť so Západom. Thajsko pre svoje letectvo objednalo švédske stíhačky Saab JAS 39E/F Gripen a Filipíny sa rozhodli dokúpiť ďalšie juhokórejské stroje KAI FA-50.
Thajsko postupne vyradí staré americké stíhačky F-16A/B a ponechá si 11 Gripenov vo verzii C a D. Tie v priebehu 10 rokov doplní 12 strojov v najnovšej verzii JAS 38E/F. V prvej várke to budú štyri kusy – tri jednomiestne JAS 39E a jeden dvojmiestny vo verzii F.
Thajsko sa tak po Švédsku a Brazílii, ktoré ich už majú, a po Kolumbii, ktorá ich chce tiež kúpiť, stane len štvrtým používateľom Gripenov vo verzii E/F. Čo je možno ešte významnejšie, Thajsko k nim nakúpi aj nové rakety vzduch-vzduch Meteor s dosahom viac ako 100 km.
V rovnakom čase sa Filipíny rozhodli k jedenástim lietadlám FA-50 dokúpiť ďalších 12. Tieto ľahké stíhacie a bojové lietadlá vznikli z juhokórejského cvičného stroja T-50. Vyznačujú sa nadzvukovou rýchlosťou (1,5 Machov) a slušnou nosnosťou. Na siedmich závesníkoch unesú až 5400 kg rakiet a bômb.
